Es un tipo de cáncer de pulmón de crecimiento rápido. Se disemina mucho más rápidamente que el cáncer pulmonar de células no pequeñas.
Existen dos tipos diferentes de este cáncer:
Causas
Alrededor del 15% de todos los casos de cáncer pulmonar son cáncer pulmonar de células pequeñas (CPCP). Este tipo de cáncer es ligeramente más común en los hombres que en las mujeres.
Casi todos los casos de este tipo de cáncer se deben al consumo de cigarrillo y es poco común en aquellas personas que nunca han fumado.
El cáncer pulmonar de células pequeñas es la forma de cáncer pulmonar más agresiva y generalmente comienza en los conductos aéreos (bronquios) en el centro del tórax. Aunque las células cancerosas son pequeñas, crecen rápidamente y forman tumores grandes. Estos tumores a menudo se diseminan con rapidez (hacen metástasis) a otras partes del cuerpo, como el cerebro, el hígado y el hueso.
Síntomas
Los síntomas del cáncer pulmonar de células pequeñas abarcan:
Existen dos tipos diferentes de este cáncer:
- Carcinoma de células pequeñas (cáncer de células en avena)
- Carcinoma combinado de células pequeñas
Causas
Alrededor del 15% de todos los casos de cáncer pulmonar son cáncer pulmonar de células pequeñas (CPCP). Este tipo de cáncer es ligeramente más común en los hombres que en las mujeres.
Casi todos los casos de este tipo de cáncer se deben al consumo de cigarrillo y es poco común en aquellas personas que nunca han fumado.
El cáncer pulmonar de células pequeñas es la forma de cáncer pulmonar más agresiva y generalmente comienza en los conductos aéreos (bronquios) en el centro del tórax. Aunque las células cancerosas son pequeñas, crecen rápidamente y forman tumores grandes. Estos tumores a menudo se diseminan con rapidez (hacen metástasis) a otras partes del cuerpo, como el cerebro, el hígado y el hueso.
Imagen: Escuela de medicina (chile)
Síntomas
Los síntomas del cáncer pulmonar de células pequeñas abarcan:
- Expectoración hemoptoica (flema)
- Dolor torácico
- Tos
- Inapetencia
- Insuficiencia respiratoria
- Pérdida de peso
- Sibilancias
- Hinchazón facial
- Fiebre
- Ronquera o cambios en la voz
- Dificultad en la deglución
- Debilidad
Pruebas y exámenes
El médico llevará a cabo un examen y hará preguntas acerca de la
historia clínica. Le preguntarán si fuma y, de ser así, qué cantidad y
por cuánto tiempo lo ha hecho.
Al auscultar el tórax con un estetoscopio, el médico puede oír líquido alrededor de los pulmones o áreas donde el pulmón ha colapsado parcialmente. Cada uno de estos hallazgos puede sugerir la presencia de cáncer.
El cáncer pulmonar de células pequeñas generalmente se ha diseminado a otras partes del cuerpo para el momento en que se diagnostica.
Los exámenes que se pueden llevar a cabo son, entre otros, los siguientes:
Al auscultar el tórax con un estetoscopio, el médico puede oír líquido alrededor de los pulmones o áreas donde el pulmón ha colapsado parcialmente. Cada uno de estos hallazgos puede sugerir la presencia de cáncer.
El cáncer pulmonar de células pequeñas generalmente se ha diseminado a otras partes del cuerpo para el momento en que se diagnostica.
Los exámenes que se pueden llevar a cabo son, entre otros, los siguientes:
- Gammagrafía ósea
- Radiografía de tórax
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Tomografía computarizada
- Pruebas de la función hepática
- Resonancia magnética
- Tomografía por emisión de positrones (TEP)
- Cultivo de esputo(citología, buscando células cancerosas)
- Toracocentesis (extracción de líquido de la cavidad torácica alrededor de los pulmones)
Fuente: MedlinePlus
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